Siempre soñé que mi vida seria perfecta, pero luego me di cuenta de que no hay nada ni nadie perfecto.Cuando alguien desea una cosa que no tiene y que no podrá tener jamas, ha ese alguien  parece que se le ha parado el mundo y esta tan obcecado en la idea de lo que no tendrá que lo que tuvo y tiene no lo valora.Pero desgraciadamente el mundo seguirá girando y con el la pena que siente aquel alguien que no puede tener lo que mas anhela.

     Regocíjate, oh estéril, la que no daba a luz; levanta canción y da voces de jubilo, la que nunca estuvo de parto; porque mas son los hijos de la desamparada que los de la casada. Púdrale Dios la lengua al que la mueva contra ti; clave tieso a una pared el brazo que se atreva a señalarte.Madre imposible, pozo cegado, ánfora rota, catedral sumergida...



                                                                        Capitulo primero.


   Me llamo Manuela de Guzmán. Brevemente, contare donde nací y quien soy, como conocí ha mi marido y  como fue la celebración de mi boda. Después de esta breve información  pasare ha contar la trágica historia de  mi vida, o al menos así la considero yo.

   Yo nací en Madrid, el 28 de Agosto de 1852, siendo mi familia mas pobre que las ratas.Mi madre, aparte de a mi, pario en el transcurso de quince años diez retoños, de los cuales solo quedamos cuatro.Siendo yo la pequeña de los diez, crecí con pocos lujos y comodidades al igual que mis hermanos.Cuando yo tenia seis años, recuerdo que se murieron cuatro de mis hermanos de golpe y al año siguiente murieron otros dos. Después de estas muertes solo quedamos cuatro hijas y las cuatro fuimos creciendo regularmente.Mi padre era albañil y la verdad es que dinero ganaba poco, pero le daba puntualmente a mi madre todos los primeros de mes cierto dinero, con el que pagaba la casa, compraba comida,nos compraba ropa a las cuatro y muy de vez en cuando nos sorprendía con algún capricho como dulces, cintas para el pelo, encaje para cosernoslo al vestido o alguna comba para que jugáramos en el parque.Cuando yo tenia doce años, mi padre murió de tuberculosis y las cosas en mi casa empeoraron demasiado pues a partir de esa muerte dejamos de tener ingresos fijos y tuvimos que buscarnos la vida como pudimos.Mi hermana la mayor, llamada Rosa, iba de vez en cuando a limpiarle la casa ha una solterona muy rica.La segunda de mis hermanas, llamada Amparo, se puso ha trabajar con migo de costurera en una sastrería de Chamberí y la tercera de todas nosotras,llamada Piedad, se puso ha cuidar ha dos ancianas enfermas de reuma.Mi madre se puso de sirvienta en la casa de unos ricachones de Pontejos. Pero gracias a Dios y ha nuestros esfuerzos, la vida nos sonrió por fin, pues empezamos ha casarnos una por una.Primero fue mi hermana la mayor, la cual se caso con un hombre viudo, que tenia una hijita muy bella y una librería en la plaza mayor.Este hombre,llamado Carlos de Aguilera, no era muy rico pero tenia con lo que mantenerse a el y a su hija y necesitaba una esposa y una madre para su niña.La boda fue buena pero no ostentosa ni cara y todos los asistentes quedaron contentos porque hacían buena pareja.Se instalaron en una casa bastante grande de Chamberí y allí comenzaron su vida.Un año después se caso mi hermana la segunda con un hombre bastante mayor que ella, que se llamaba Pablo García y que trabajaba de albañil como nuestro padre.Tenia un capital y unos ahorros demasiado grandes para un albañil y al finalizar la boda compró una gran casa de muchas habitaciones también en Chamberí en la cual vivirían el, su mujer y los hijos que tuviesen,que por lo que parecía tendrían muchos, pues a los dos meses de casada Amparo ya se encontraba encinta.Juntando algún dinero mi hermana Amparo, Rosa y yo le compramos a mi madre y ha mi hermana Piedad, que nunca se casó, un gran piso también en el mismo barrio en el que vivían mis hermanas, para que viviesen cómodamente las dos y nos encargamos de pasarlas todos los meses algún dinero para que viviesen desahogadamente. Esto ocurrió cuando yo me case, pues la mía si que fue una gran boda.Resulta que cuando se caso mi hermana Rosa, que trabajaba para una solterona muy rica, a mi me despidieron de mi trabajo y ocupe el puesto que dejó mi hermana de sirvienta en la casa de la anciana soltera, pues Rosa dejo de trabajar para ocuparse de su hijastra y de su casa.Cuando llevaba varios meses trabajando allí, llegaron de no se que pueblo una mujer con su hijo, también muy ricos, que eran parientes de la anciana.Se instalaron en la gran casa y comenzé ha relacionarme con el muchacho ricachón, del cual me enamore perdidamente.A el también le sucedió lo mismo.La verdad es que ni ha su madre ni a el le importo que fuese bastante pobre, pues cuando Don Jaime( así se llamaba mi marido)le contó ha su madre que estábamos de novios, dio un salto de la silla en la que estaba sentada y exclamo¡Gracias ha Dios!¡Por fin una nuera!. Después de cinco largos meses como novios, visitando cafés y dando largos paseos por los parques de Madrid, decidimos casarnos y os aseguro que fue una boda por todo lo alto.A la ceremonia asistieron mis hermanas(Rosa con un gran vientre pues estaba embarazada,Amparo con sus dos niños y encinta del tercero y mi hermana soltera con mi madre) y gente de muchos lugares de España de posición muy elevada.Se sirvieron ricos platos y sofisticadas bebidas de muchos lugares del mundo, hubo baile y piñatas para los niños de los invitados y regalos para las mujeres y los hombres, alegría y diversión.  Mi madre no se creía que una hija suya se hubiera casado con alguien tan rico y se alegro muchísimo por mi, mas que por mis hermanas.Dos días después de la boda, partimos hacia nuestra luna de miel, que fue en Granada y estuvimos allí durante tres semanas, las cuales recuerdo que fueron las mejores de mi vida.Yo tenia entonces 19 años y mi marido 24. La verdad es que yo desentonaba un poco al lado de mi marido, pues el siempre iba tan elegantemente vestido con sus trajes de seda negra o gris y sus caras levitas y corbatas que decidí que cuando llegásemos ha Madrid llamaría ha la modista de mi suegra para que me hiciese un magnifico guardarropa,pues solo tenia tres o cuatro vestidos bonitos.Mi historia comienza dos días después de nuestro regreso ha Madrid, el mismo día que llame a la costurera que me convertiría en toda una dama de la alta sociedad.



   -Yo creo que esta tela te sentaría fenomenal-dijo Pilar, la modista que había venido a la casa de Doña Eulalia(la solterona) para empezar ha hacerme los vestidos.-Pero yo creo que te vendría mejor el azul, pues tu tono de piel es muy clara y como tu pelo es castaño oscuro, te haré un magnifico sombrerito a juego,para que también resalte el azul.
   Nos encontrábamos las cuatro mujeres en una de las muchas habitaciones que tenia la casa de Doña Eulalia,lugar donde yo ahora vivía con mi marido y su madre.La estancia,un cuartito pequeño,parecialo aun mas debido a la multitud de telas y cajas que había traído Pilar. Había cinco sillas, de las cuales dos estaban ocupadas por mi suegra y por doña Eulalia y aun lado había una mesilla con una libretita y un lapicero, donde Pilar apuntaba las cosas que queríamos.Yo estaba de pie enfrente de mi suegra y de Doña Eulalia,mientras Pilar me ponía encima telas y alhajas.
   Me sentía en las nubes. Llevavamos mas de tres horas seleccionando telas,el estilo de las faldas y los vestidos,los zapatos,los accesorios,las sombrillas,los abanicos,los bolsitos y la ropa interior.Estaba muy feliz, pues no paraba de observar cosas exóticas y maravillosas como unas peinetillas con forma de ola y mariposa engarzadas en diamantes y esmeraldas, horquillas de plata,pendientes y bellos collares.No podía dejar de pensar que todo eso sería para mi.
   -Me gustaría que uno de los vestidos fuese verde con los volantes en color crema si es posible y si Manuela esta de acuerdo.-dijo Doña Asunción, mi suegra.-También me gustaría, o mejor dicho, nos gustaría que los zapatos estén todos forrados en seda o raso y que en la punta lleven un diamante o esmeralda.
   Pilar dejo de colocarme un gran trozo de tela azul para coger la libreta y apuntar lo que acababa de decir su clienta.
   -Respecto ha lo del vestido, sera cosa fácil hacer ese modelo.Pero tendrán que esperar varias semanas a que estén terminados los zapatos, pues es bastante difícil  hacer ese tipo de calzado.
   -Por supuesto, tómese todo el tiempo que le haga falta.Nos conformamos con que quede un trabajo pulcro y sin imperfecciones.-dijo Doña Eulalia con una sonrisita.
   Pilar coloco en una caja el trozo de tela que me estaba probando.Cuando termino volvió ha coger su libreta y paso varias hojas hacia atrás para decir todo lo que habían encargado sus clientas.
   -Muy bien.Han pedido que se le haga a Doña Manuela, siete pares de calzones bordados con hilos de oro,otros siete pares de camisolas con encajes,cinco corsés con ballenas de ebonita,catorce medias blancas con los talones forrados en seda y diez pares de enaguas blancas bordadas con hilos de oro.Esto es la ropa interior.Luego han pedido,cuatro vestidos para las cenas,dos para cenas íntimas,doce para dar los paseos,cinco para ir ha la iglesia,cuatro para recepciones,diez para estar por casa y dos para tomar el té, cada uno con su respectivo sombrero,abanico,sombrilla,bolsito,guantes,pardesus en seda o pieles y manguito. Luego los zapatos forrados en seda o raso con la joya en la punta y varias peinetillas engarzadas en diamantes,esmeraldas,perlas y rubíes,horquillas de plata para el pelo,mantillas,cintas y tiaras de perlas o de oro y plata.¿Desean algo mas las señoras?-dijo Pilar ajustándose las gafas y mirando a las dos damas.
   Yo me quede asombrada ante la idea de tener tantos trajes.Siempre había tenido dos en mi vida o como mucho tres o cuatro y estaba maravillada al saber que esos vestidos de telas exquisitas y delicadas estarían pegados ha mi cuerpo todo el santo día.Pilar me había explicado que estaba de moda usar el polisón,un armazón que atado a la cintura se ponían las mujeres para que abultasen las faldas por detrás.Me dijo que fue Frederick Worth el diseñador del polison. El también redujo la crinolina,de modo que la falda caía plana por la parte delantera y un exceso de tela recogida quedaba por detrás.De las faldas abultadas por la parte trasera debido al polison, caían numerosos pliegues y drapeados.Me dijo también que los que me había traído ella eran de algodón, tenían diez alambres de acero en la parte de atrás  colocados de tal manera que al sentarme se me plegaran.Respecto ha los peinados me dijo que se llevaba el pelo recogido en moños muy voluminosos,llenos de trenzas,bucles y prendedores.Muchas mujeres usaban pelo postizo porque no les daba para el suyo,pero como yo tenia una gran melena, no me haría falta.
   -Manuela, tengo algo para ti-me dijo Pilar.Se acerco a cuatro cajas que estaban amontonadas en un rincón, las cogió y las trajo junto ha mi. Abrió una de ellas y saco un maravilloso conjunto de falda,cuerpo, corsé,enagua,camisola y calzones largos.Lo extendió hacia mi y me dijo:-Toma esto, es para ti.En las otras tres cajas hay conjuntos diferentes a este pero con las mismas prendas.Te servirán hasta que te traigan las otras cajas llenas de vestidos que has pedido.No hace falta que me lo devuelvas, quédatelo como mi regalo de bodas y disfrútalo mucho.
   Yo me abalance hacia ella y la di un fuerte abrazo,pues sabia perfectamente que un conjunto de esos costaba un ojo de la cara y ella me estaba regalando cuatro.
   -Muchas gracias Pilar.Se que harás un trabajo maravilloso.Te estaré eternamente agradecida por poder vestir ha esta nueva rica que soy yo.-dije yo mirándola con ojos tiernos.
   -No hay de que, señora.-dijo ella-Si me permiten desearía retirarme ya y ponerme ha trabajar cuanto antes si no es mucha molestia.
   -Claro que no, puedes retirarte-dijo mi suegra.
   Pilar comenzó ha recoger todo aquel barullo de telas y brocados y yo,vestida solamente con unos calzones,camisola y corsé la ayude en su tarea.Cuando terminamos de recogerlo todo, mi suegra y Doña Eulalia la acompañaron hasta la puerta de salida y yo me quede sola en el cuarto,medio desnuda, con un pensamiento que poco ha poco iba creciendo dentro de mi.



   Creo conveniente explicar la vida de mi marido.Para ello usare un breve espacio de tiempo en el cual no me alargare mucho.
    Nació en Lollares,el 4 de Marzo de 1856.Su familia,una de las mas ricas del pueblo, poseía varios aserraderos y casi todas las tierras labrantías del contorno y disfrutaban de una renta de varios miles de reales al mes.Su casa,muy grande,estaba situada casi a las afueras de Lollares. En ella vivía el matrimonio Guzmán, compuesto por Don Carolino Guzmán y su esposa Doña Asunción.Este matrimonio tan rico solo tuvo dos hijos,de los cuales Jaime era el mayor y Matías el pequeño, llevándose una diferencia de edad de dos años.Crecieron sin sobresaltos y lujos continuos como ropas elegantes y juguetes de todos los tipos;iban a los mejores colegios del lugar y tenían muchas institutrices y sirvientes. Jaime creció muy pronto, convirtiéndose en un hombre muy atractivo y caballeroso,de pelo negro y piel morena,con los ojos verdes y los labios carnosos,de nariz recta y fina y cejas gruesas.Era muy corpulento pero sin llegar ha estar gordo,con una musculatura peculiar y unas piernas de jinete maravillosas. Pero la vida les dejo de sonreír por completo. Cuando Jaime tenia dieciocho años, su hermano se callo de su montura, muriéndose a los pocos minutos de la caída. La familia lo paso muy mal,pero el que peor lo paso fue Don Carolino,pues quería con locura a su hijo menor.Al año siguiente,Don Carolino de Guzmán, moría por causas desconocidas,dejando como heredero de una fortuna inmensa ha Don Jaime. Doña Asunción y su hijo,sin ganas de vivir en la gran mansión decidieron cerrarla,despidiendo a todos los sirvientes y tapando con sabanas blancas todos los muebles de la casa para que no se estropeasen ni se ensuciasen. Jaime decidió no vender el hogar de los Guzmán,aunque sabia perfectamente que su madre lo deseaba muchísimo,pues esa casa la inspiraba un gran dolor y también sabia que por lo menos ella no volvería jamas ha ese condenado pueblo.Respecto ha las propiedades de la familia,el heredero de Guzmán dejo como administrador ha un gran amigo suyo;hombre honesto,fiel y trabajador,que vivía con su mujer en una casa muy grande también en Lollares. Jaime y su madre hicieron las maletas y se fueron ha recorrer el mundo,abandonando su hogar y disfrutando de todo el dinero que le había dejado su padre y marido. Fueron a las Américas,Francia,Alemania,Inglaterra,Italia y Rusia, y cansados de tanto viaje decidieron regresar ha España,pero no ha Lollares,sino ha Madrid, instalándose con una pariente rica suya en el barrio de Chamberi. Como ya dije fue hay donde me conoció y donde entablamos nuestra amistad,noviazgo y boda.
   Esta es la vida de mi marido,la cual el me contó muy por encima y la que ahora expongo yo en esta historia.